Saturno palydovų rekordas

Astronomai neseniai atrado net 128 naujus Saturno palydovus, todėl šios planetos palydovų skaičius išaugo iki 274. Tai reiškia, kad Saturnas dabar turi daugiau palydovų nei bet kuri kita Saulės sistemos planeta, aplenkdamas Jupiterį, kuris šiuo metu turi patvirtintus 95 palydovus.

Šie naujai identifikuoti palydovai yra maži ir nereguliarios formos – dauguma jų yra vos kelių kilometrų skersmens. Jie dažnai būna susitelkę į grupes, o tai rodo, kad jie galėjo susiformuoti per kitų palydovų ankstesnius susidūrimus.

Atrasti šiuos mažyčius palydovus padėjo Kanados-Prancūzijos-Havajų teleskopas (Mauna Kea observatorijoje) bei pažangi technika, vadinama „shift and stack“ (liet. perdengimas ir vidurkinimas). Šis metodas leidžia aptikti blankius objektus, kuriuos sunku pastebėti danguje.

Naujai atrasti palydovai bus oficialiai įtraukti į Tarptautinės astronomų sąjungos katalogą, o jų vardai bus suteikti remiantis skandinavų, galų ir Kanados inuitų mitologija.

Pilnas straipsnis „New Scientist“ žurnale.